Alimentos Congelados vs Alimentos Frescos
Por mucho tiempo hemos escuchado debates entre qué es mejor si los congelados o los frescos. Vamos a ver un poco las ventajas y desventajas de consumir alimentos congelados vs alimentos frescos.
Si fuese un mundo ideal, en donde uno puede controlar los manejos, maduraciones, tiempos y otros factores a la perfección, creo que se podría decir que los alimentos frescos tienen una ventaja.
No estamos en un mundo ideal y muchas veces los frescos nos ganan ya que no tenemos tiempo para prepararlos ni consumirlos.
Es común escuchar que tener un estilo de vida es saludable es algo que pocas personas lo pueden hacer. Solo personas que tienen tiempo disponible, no trabajan o simplemente dedican su vida al fitness y deben regirse bajo esto.
Tener que ir a una feria de agricultor, al supermercado, a donde el verdulero u otro lugar puede volverse complicado para las personas…
Si es complicado, no vas a seguir una dieta saludable
Y esto es lo que piensan muchas personas y es que una de las razones para no mantener una dieta saludable o basada en frutas y vegetales.
El tiempo es una de las cosas que hoy en día nos falta más por circunstancias como el trabajo, tráfico, distancias entre lugares, la familia y tantas cosas más.
Una solución fácil para estos problemas podrán ser los alimentos congelados. Sin embargo, estos no son tampoco perfectos.
Aquí vamos a ver un poco sobre las ventajas y desventajas que tienen los alimentos congelados y los alimentos frescos.
Es común escuchar que tener un estilo de vida es saludable es algo que pocas personas lo pueden hacer. Solo personas que tienen tiempo disponible, no trabajan o simplemente dedican su vida al fitness y deben regirse bajo esto.
Tener que ir a una feria de agricultor, al supermercado, a donde el verdulero u otro lugar puede volverse complicado para las personas…
Ventajas de los Alimentos Frescos
Los alimentos frescos durante años han sido la primera opción para los consumidores. Esto tiene muchas razones de ser. Para entender las diferencias de los alimentos congelados vs alimentos frescos, empecemos por los frescos.
Textura y Frescura
Son cosechados, limpiados, empacados y transportados a los distintos de puntos de venta en cuestión de pocas semanas.
Ese poco tiempo de consumo que se da luego de ser cosechados los alimentos, permite mantener unos aromas y textura propios y característicos de los frescos.
Con el paso de los años, los controles de maduración y aspectos que pueden llevar a una fruta de esta calidad a ser desechada han ido mejorando. La prueba y error que se da en los procesos ha ayudado a determinar los tiempos específicos en que un producto puede madurarse o pasar de su punto óptimo de maduración.
Empaque
Existe un beneficio económico, solamente para productos próximos a donde nos encontramos, es decir, este aspecto no aplicaría para personas que viven en países donde no se producen cierto tipo de alimento como pueden ser países asiáticos, caribeños y otros.
Si estamos en cercanía a la producción, podemos hablar de que estaremos reduciendo los costes de transporte, almacenaje y otros.
Si son productos de temporada, es posible que haya un mayor producción, y por tanto, una mayor cantidad, lo que se traduce en una disminución de costes para ofrecer precios más competitivos a los consumidores.
Desventajas de los Alimentos Frescos
Hay una razón para la que los productos y alimentos congelados han evolucionado y desarrollado en el mercado alimenticio, y es que simplemente el manejo de los alimentos frescos puede ser muy complicado.
Si se pudiera llevar un manejo perfecto de las maduraciones, el fresco sería ideal para todos los consumidores.
Pero no es así.
Maduración Rápida
Es muy complicado controlar el punto óptimo de maduración de un alimento fresco pues es complicado saber exactamente el momento en que fue cosechado, cuándo fue transportado y cuánto tiempo tiene en el lugar donde se puede comprar.
Dependiendo del producto que sea, el grado de maduración es más o menos acelerado.
Por ejemplo, un aguacate tiene una maduración muy acelerada e imprevista, mientras que un mango puede ser más controlado o es menos delicado para su manejo.
Si una fruta o un vegetal sobrepasa su punto optimo de maduración, inicia una etapa de descomposición que puede ser en cuestión de horas o días.
Luego de esto, sin duda, es producto es desechado y todos los recursos utilizados para cosechar y llevar el producto a estar donde está, son desperdiciados y por tanto evitando tener una cadena y agricultura sostenible.
Almacenamiento
Para los casos en que las personas pueden captar los alimentos frescos en un buen momento y controlar la maduración en casa, llega el problema del pelado y el mantenimiento del producto.
En promedio una piña puede pesar 1.5 a 2 kilos por unidad, una sandía alrededor de 2 a 3 kilos por unidad y un mango 800 gramos en promedio. De forma superficial suena que no es tanto, pero es complicado consumir esa cantidad de fruta en 1 o 2 días para que la fruta esté óptima.
Consumir esa cantidad de kilos en tan poco tiempo es posible para pocas personas, si es que estas no se aburren de comer la misma fruta todos los días.
No es tan fácil consumir para 1 persona esa cantidad por lo que al final, ese producto se desperdiciará.
Tiempo de Preparación y Pelado
Hoy en día que nos encontramos en un mundo donde contamos con cada minuto para completar las tareas diarias que nos proponemos.
Esto limita de gran forma el tiempo que tenemos para pelar, preparar, almacenar fruta fresca.
Es más, muchas personas preferirán conseguir fruta cortada o lista para consumir, o incluso consumir comida menos saludable que es más sencilla para el consumo.
Problema Ambiental
Otro gran problema que tiene el manejo de alimentos frescos, es el daño ambiental (invisible) que tienen los desperdicios de estos si no son manejados de la forma adecuada.
A veces no nos damos cuenta la cantidad enorme que se utilizan de recursos naturales para producir 1 kilo de fruta. Empezando desde el agua por hectárea, transporte, combustible, a la mano de obra, alimentos de obreros e insumos.
Asimismo una vez desechados los alimentos, estos emanan gases invernaderos que afectan al ambiente y contribuyen al calentamiento global.
Todos estos aspectos y datos los pueden ver también en este artículo.
Ventajas de los Alimentos Congelados
Una de las ventajas principales de los alimentos congelados es sin duda el ahorro de tiempo que uno tiene.
Al ser frutas y vegetales ya listas para sacar del congelador y utilizasr, no hay que preocuparse del hecho de cortar, pelar y preparar.
Mas bien, uno puede sacar a descongelar lo que va a utilizar y no tener que almacenar grandes cantidades de productos en refrigeración. Para saber que prefieres entre alimentos congelados vs alimentos frescos, veamos las ventajas de los congelados
Grado de Maduración
Una de las propiedades de la congelación, es el retraso de la reproducción bacterial en los productos por lo que la descomposición puede extenderse de 1 o 2 días, a 1 o 2 años siempre y cuando se mantenga constante la línea de frío.
Este proceso de retraso por la baja temperatura, permite asimismo ralentizar el proceso de maduración de los productos por lo que puede mantenerse casi constante el grado brix o maduración por mucho tiempo.
Esto sirve siempre y cuando se realice el proceso de congelación en el punto óptimo de maduración.
Menos Desperdicios
Si se logra ralentizar la reproducción bacterial y el grado de maduración, los desperdicios de alimentos se pueden disminuir de gran forma.
Al tener almacenado producto sin necesidad de tener que consumirlo en un margen corto de tiempo, nos permite distribuir el consumo en un rango mayor por lo que no se nos madurará en nuestra refrigeradora.
La idea de los congelados es poder ofrecer una solución alternativa a los frescos por lo que el desperdicio es uno de los esenciales.
Si se logra mantener una buena línea de frío y conseguir los alimentos con una innocuidad garantizada, es la clave del éxito de los congelados.
Desventajas de los Alimentos Congelados
El gran problema conocido que tienen los alimentos congelados es que tienen una pérdida de propiedades en el proceso de congelación por lo que al descongelar hay mucha diferencia con un producto fresco.
Durante un proceso de congelación, un producto es sometido a una aire forzado frío que genera una disminución de temperatura del ambiente y por tanto del producto hasta llegar a un punto de congelación.
Este aire frío inicia a golpear de forma microscópica al producto rompiendo te estructura externa del producto rompiendo así la fibra.
Por esto, una vez descongelado la fruta y vegetal pierde la textura, sabor y aroma de cuando estaba fresco y genera el rechazo entre los consumidores.
Los problemas más claros es una pérdida de sabor haciéndolo un poco insípido y sabor a hielo, una textura un poco chicolea y perdida del aroma.
Debido a estos problemas de los congelados, se ha buscado desarrollar distintas formas para disminuir estos impactos y el rechazo de algunos congelados.
En Costa Rica se ha desarrollada un sistema de congelación llamado Fresh Quality Freeze que permite mantener las propiedades de productos frescos como el aroma, sabor y textura por lo que productos complicados de manejo como el aguacate pueden tornarse en productos sencillos.
Eliminando desperdicios y aprovechando el máximo de recursos para lograr promover una agricultura sostenible en distintas partes del mundo.
El mercado de la fruta congelada en Costa Rica
Costa Rica es un mercado idóneo para el mercado de fruta congelada y fruta fresca.
En lo últimos años la demanda mundial de alimentos congelados ha aumentado justamente por los beneficios que pueden aportar en cuanto a almacenamiento, distribución y estabilidad de calidad de los productos.
Esta creciente demanda se ha transmitido a la economía en Costa Rica ya que se impulsa e incentiva a los productores locales de cosechar más alimentos.
La ventaja de esto es que pueden ser monitoreados en su maduración y poder ser congelados para sacar el máximo provecho de los recursos.
Al estar en una ubicación geográfica privilegiada y microclimas en distintas partes del país, la producción de muchas frutas se puede dar de forma adecuada.
Frutas exóticas y vegetales de varios tipos pueden conseguirse sin problema. Además de una calidad excepcional en cuánto a sabor y firmeza de las frutas.
Se proyecta que este mercado siga en crecimiento y el país se debe ir preparando para satisfacer esa creciente demanda.
